Die Geschichte der Neonschilder:
Eine leuchtende Reise durch die Zeit
Introduction
Neonschilder sind zu ikonischen Symbolen belebter Stadtlandschaften geworden, die mit ihren leuchtenden Farben und auffälligen Designs Straßen und Schaufenster beleuchten. Die Reise der Neonreklame von ihren bescheidenen Anfängen bis zu ihrer heutigen Bedeutung ist faszinierend und zeigt die Überschneidungen von Kunst, Technologie und Kommerz. Neben ihrem ästhetischen Reiz haben diese leuchtenden Kreationen eine faszinierende Geschichte, die bis ins frühe 20. Jahrhundert zurückreicht.
In diesem Blogbeitrag werden wir uns mit der Geschichte, der Entwicklung und der anhaltenden Anziehungskraft von Neon Signs beschäftigen, von ihrer Entstehung vor über einem Jahrhundert bis zu ihrem Wiederaufleben in der heutigen Kultur.
Hier ist ein Überblick über die wichtigsten Themen, die wir in diesem Artikel behandeln werden:
Inhalt
Die Anfänge des Neonlichts
- Die Entdeckung des Neongases
- Die Arbeit von Georges Claude
- Die Entwicklung des ersten Neonlichts
Der Aufstieg der Neonschilder
- Die Verwendung von Neonschildern in der kommerziellen Werbung
- Das Wachstum der Neonreklame-Unternehmen
- Die Popularität von Neonreklame in den 1920er und 1930er Jahren
Innovationen in der Neon-Technologie
- Die Einführung von farbigen Neonlichtern
- Fortschritte im Design und in der Herstellung von Neonschildern
Der Niedergang der Neonschilder
- Das Aufkommen neuer Arten von Schildern, wie LEDs und LCDs
- Die Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs auf die Produktion von Neonschildern
- Der Niedergang der Neon-Unternehmen in der Mitte des 20. Jahrhunderts
Das Comeback der Neonschilder
- Das Wiederaufleben des Interesses an alten Neonschildern
- Die Verwendung von Neon in der zeitgenössischen Kunst und im Design
- Die anhaltende Bedeutung von Neonreklame in der modernen Werbung
Diese Erkundung beleuchtet die Wissenschaft, die Geschichte und den anhaltenden Charme von Neonschildern und zeichnet ihre Entwicklung und ihren Einfluss im Laufe der Jahre nach. Neonschilder sind nicht einfach nur leuchtende Röhren, sie sind ein Teil unserer sich entwickelnden Beziehung zu Licht, Farbe und der Kunst, in der Stadtlandschaft aufzufallen. Begleite uns dabei, wie wir die fesselnde Geschichte der Neonreklame Schritt für Schritt aufdecken.
Die Anfänge des Neonlichts
Die Geschichte der Neonlichter begann mit der Entdeckung des Neongases. 1898 entdeckten Sir William Ramsay, ein schottischer Chemiker, und Morris W. Travers, ein englischer Chemiker, Neon, als sie mit verflüssigter Luft experimentierten. Neon, ein inertes Edelgas, das in winzigen Mengen in der Erdatmosphäre vorkommt, leuchtet auffallend rot, wenn Strom durch es hindurchfließt. Diese Entdeckung legte den Grundstein für die Entwicklung der Gasentladungsröhren als Neonbeleuchtungstechnik.
Die Geburtsstunde der Neonreklame lässt sich also bis ins frühe 20. Jahrhunderts zurückverfolgen. 1910 machte sich der französische Ingenieur und Chemiker Georges Claude die einzigartigen Eigenschaften des Neongases zunutze, indem er es in einer versiegelten Glasröhre mit Elektroden mit elektrischem Strom durchströmte. Dieses bahnbrechende Experiment führte zur Erfindung des ersten Neonlichts, das bei Stromzufuhr ein faszinierendes rotes Licht abgab.
Neon-Gasentladungsröhre. Bildnachweis: Superagent001/CC BY-SA 4.0
Als Claude das Potenzial für kommerzielle Anwendungen erkannte, erregte seine Vorführung auf dem Pariser Autosalon 1910 weltweites Interesse und leitete die Ära der Neonschilder als auffällige und innovative Form der Beleuchtung und Werbung ein.
Das erste weithin bekannte Neon Sign in den Vereinigten Staaten, das von einem faszinierten Publikum als "flüssiges Feuer" bezeichnet wurde, wird dem Geschäftsmann Earle C. Anthony zugeschrieben. 1922 oder 1923 kaufte er zwei Schilder mit der Aufschrift "Packard" von der französischen Firma Georges Claude und hängte sie vor seinem Autohaus in Los Angeles auf.
Obwohl man darüber streiten kann, ob diese Schilder wirklich die allerersten in den USA installierten Neonschilder waren, wurden sie sehr schnell sehr populär und markierten damit den Beginn der Ära der Neonschilder in Amerika.
Der Aufstieg der Neonschilder
Die 1920er und 1930er Jahre waren das goldene Zeitalter der Neon-Leuchtreklame. Mit der zunehmenden Verstädterung und Elektrifizierung schmückten Neonschilder die Fassaden von Unternehmen und verwandelten die Straßen der Städte in lebendige, leuchtende Landschaften. Das faszinierende Leuchten der Neonschilder bot den Unternehmen eine auffällige Möglichkeit, Kunden anzulocken und sich von der Konkurrenz abzuheben.
Es entstanden Unternehmen, die die wachsende Nachfrage nach diesen faszinierenden Schildern befriedigten. Städte wie Las Vegas machten sich die Neonschilder zu eigen und verwandelten ihre Straßen in lebendige, leuchtende Spektakel.
Paris war die internationale Neon-Hauptstadt der 1920er mit Wahrzeichen wie dem legendären Moulin Rouge. Bildnachweis: Willem van de Poll/Nationaal Archief/CC0
Gleichzeitig wurden die Neonschilder in dieser Zeit nicht nur als Werbeträger, sondern auch als Kunstwerke bekannt. Kunsthandwerker und Glasbläser setzten neue Maßstäbe, entwickelten komplizierte Designs und experimentierten mit verschiedenen Farben und Formen. Die ästhetische Anziehungskraft von Neonschildern spiegelte die kulturellen und künstlerischen Bewegungen der Zeit wider und machte sie nicht nur zu funktionalen, sondern auch zu künstlerischen Statements.
1930er Neonschilder, so wie dieses restaurierte Original Coca Cola Neonschild, sind bis heute bei Sammlern stark gefragt. Bildnachweis: Ben Franske/CC BY-SA 4.0
Innovationen in der Neon-Technologie
In den 1940er Jahren ermöglichten Fortschritte in der Neon-Technologie die Einführung eines breiteren Farbspektrums. Durch das Mischen von Neon mit anderen Edelgasen wie Argon und Helium konnten die Schilder nun eine Vielzahl von Farbtönen darstellen, was sie für Unternehmen und Verbraucher noch attraktiver machte.
Außerdem war bereits die Verwendung von Quecksilber bei der Herstellung von Neonschildern entdeckt und eingeführt worden. Diese Entdeckung trug entscheidend dazu bei, die Effizienz und die Farbpalette der Neonbeleuchtung zu verbessern, da durch das Zusammenspiel von Quecksilberdampf und Phosphorbeschichtung in den Röhren verschiedene leuchtende Farben erzeugt werden konnten. Quecksilber wird bei der Herstellung von Neonschildern verwendet, um die Erzeugung von ultraviolettem Licht in den Neonröhren zu erleichtern, das dann mit den Phosphorbeschichtungen zusammenwirkt, um die gewünschten, für das menschliche Auge sichtbaren Farben zu erzeugen.
Die beeindruckende Neon-Fassadenbeschilderung der Radio City Music Hall, eröffnet 1932, wurde zu einem der berühmtesten Beispiele für Neonschilder in den 1930er und 1940er Jahren weltweit.
Bildnachweis: Sebastien Cordat/Unsplash
In der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg nutzten Unternehmen kontinuierlich das Potenzial von Neonschildern, um ihr Markenimage zu verbessern und Kunden in einem schnell wachsenden Markt anzuziehen.
Von Hotels und Casinos bis hin zu Theatern und Restaurants nutzten Unternehmen Neonschilder, um ein Gefühl von Aufregung und Glamour zu erzeugen. Leuchtreklamen wurden zum Synonym für Qualität, Eleganz und einen Hauch von Extravaganz und vermittelten potenziellen Kunden den Wert und das Prestige eines Unternehmens.
In dieser Zeit wurden auch die Isolierungstechniken verbessert, die die Lebensdauer der Neonröhren verlängerten und sie haltbarer und für verschiedene Umgebungen geeignet machten. Die Kombination aus raffinierter Handwerkskunst, vielfältigen Farboptionen und verbesserter Haltbarkeit trug wesentlich zur künstlerischen und kommerziellen Rentabilität von Neonschildern in dieser Ära bei.
Der Niedergang der Neonschilder
Die 1950er und vor allem die 1960er Jahre markierten einen Wendepunkt für Leuchtreklame, als neue Arten der Beschilderung auf den Markt kamen. Diese Alternativen boten einen geringeren Energieverbrauch und eine längere Lebensdauer und stellten eine Herausforderung für die traditionellen Glas-Neonschilder dar.
Das Aufkommen dieser neuen Technologien wie LEDs (Light-Emitting Diodes; erste kommerzielle Anwendung 1962) und LCDs (Liquid Crystal Displays; erstes funktionsfähiges Produkt 1968) markierte einen entscheidenden Wandel in der Reklamelandschaft.
In den 1960ern begannen Neonschilder und ihre traditionellen Anwendungen für Diners und Nachtclubs, etwas altmodisch zu wirken, als neue Leuchtreklame-Technologien entstanden. Bildnachweis (rechts): Nick Fewings/Unsplash
LEDs, die für ihre Energieeffizienz, Langlebigkeit und Vielseitigkeit bekannt sind, begannen aufgrund ihres geringeren Stromverbrauchs und ihrer längeren Lebensdauer, die traditionellen Neonschilder zu ersetzen. LCDs wiederum brachten digitale Anzeigen auf den Markt, die dynamische Inhaltsänderungen und interaktive Funktionen ermöglichten.
Diese Innovationen boten den Unternehmen nicht nur kosteneffiziente Werbelösungen, sondern eröffneten auch eine neue Dimension visueller Möglichkeiten und trugen zum Niedergang der traditionellen Neon Signs in der Mitte des 20. Jahrhunderts bei.
Wohl das berühmteste Neonschild der 1950er Jahre: "Welcome to Fabulous Las Vegas, Nevada", installiert 1959.
Auch die durch den Zweiten Weltkrieg verursachten Produktionsunterbrechungen wirkten sich auf die Branche aus.
Der Zweite Weltkrieg hatte erhebliche und langfristige Auswirkungen auf die Produktion von Neonschildern und verursachte erhebliche Störungen der Branche. Da die Ressourcen für die Kriegsanstrengungen verwendet wurden, wurden Materialien wie Glas und verschiedene Gase, die für die Herstellung von Neonschildern wichtig sind, knapp. Die Konzentration auf die Prioritäten des Krieges führte zu einem Rückgang der Verbraucherausgaben und wirtschaftlicher Unsicherheit, was wiederum die Nachfrage nach Werbung und Neonschildern reduzierte.
Angesichts der begrenzten Vorräte und der sich verändernden Wirtschaftslage hatten viele Neonreklame-Unternehmen Schwierigkeiten, ihren Betrieb aufrechtzuerhalten. Infolgedessen erlebte die einst florierende Leuchtreklamebranche in dieser Zeit einen vorübergehenden Rückschlag, da sich die Aufmerksamkeit der Nationen auf die Erfordernisse des Krieges richtete.
Die Neonschilder der 1970er Jahre passten perfekt zum Glitzer und Glamour der Disco-Ära – sie ereilte zeitweise aber auch ein ähnliches Schicksal im öffentlichen Ansehen. Bildnachweis: Hey Emmby/Unsplash
Mitte des 20. Jahrhunderts sahen sich die Unternehmen der Neonwerbung mit einer sinkenden Nachfrage konfrontiert. Doch trotz der Herausforderungen blieben einige Unternehmen hartnäckig und stellten weiterhin Neonschilder her, um die Kunstform für künftige Generationen zu erhalten.
Neonschilder in den 1980ern mussten mit bunten Farben und Maximalismus in allen Lebensbereichen konkurrieren, wie etwa den legendären Möbeln und Inneneinrichtungskonzepten der Memphis Milano Bewegung, die 1981 von der Memphis Group ins Leben gerufen wurde. Bildnachweis: Zanone/CC BY-SA 3.0
Das Comeback der Neonschilder
In den letzten Jahren hat eine nostalgische Sehnsucht nach der Vergangenheit zu einem Wiederaufleben des Interesses an alten und Vintage-Neonschildern geführt. Die Menschen haben den Charme dieser klassischen Schilder wiederentdeckt und ihre historische Bedeutung und einzigartige Anziehungskraft erkannt.
Enthusiasten und Sammler haben sich auf die Suche nach diesen ikonischen Schildern gemacht und sie restauriert, da sie als authentische Relikte einer vergangenen Ära gelten. Bemerkenswerte Beispiele sind die historischen "Coca-Cola"-Schilder, die an das goldene Zeitalter der Werbung erinnern, oder das berühmte "Moulin Rouge"-Schild in Las Vegas, das ein Zeugnis der Geschichte der Neonlichter in der Stadt ist.
Das ursprüngliche Neonschild des Moulin Rouge Hotels ist zurzeit im Neon Museum in Las Vegas zu sehen. Bildnachweis: BAPK/CC BY-SA 4.0
Das Interesse erstreckt sich auch auf Kunstinstallationen wie Chris Braceys "God's Own Junkyard", bei der alte Neonschilder neu interpretiert werden, um lebendige und eindringliche Erlebnisse zu schaffen. Das wiedererwachte Interesse unterstreicht den anhaltenden Charme und die kulturelle Bedeutung dieser leuchtenden Relikte, die in einer fesselnden Verschmelzung von Geschichte und Design die Vergangenheit mit der Gegenwart verbinden.
Außerdem haben Neonschilder in der zeitgenössischen Kunst und im Design ein neues Leben gefunden. Künstlerinnen und Künstler integrieren Neon-Elemente in ihre Arbeiten und schaffen fesselnde Installationen und Skulpturen, die eine Brücke zwischen traditionellem Handwerk und moderner Ästhetik schlagen und so mehr als ein Jahrhundert Neongeschichte würdigen.
Auch heute noch haben Neonschilder ihre Bedeutung in der modernen Werbung. Unternehmen wissen, dass diese leuchtenden Anzeigen die Aufmerksamkeit potenzieller Kunden auf sich ziehen und einen bleibenden Eindruck hinterlassen können.
Obwohl die LED-Technologie zu einer beliebten Alternative geworden ist, bleiben Neonschilder ein Nischenmarkt für Unternehmen, die eine unverwechselbare und klassische Ästhetik für ihr Branding suchen. Die Anziehungskraft der Neonfarben und das warme Leuchten der Röhren sind nach wie vor unübertroffen und machen sie in einer von digitalen Medien dominierten Welt zu einer zeitlosen Wahl für die Werbung.
Trotz des Aufstiegs der digitalen Werbung und modernster Technologien haben sich Neonschilder bewährt. Ihre Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu erregen, Emotionen hervorzurufen und ein Gefühl für einen Ort zu schaffen, macht sie zu einer perfekten Wahl für Unternehmen, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen wollen.
Fazit
Der Aufstieg und die Entwicklung von Neonschildern bieten eine fesselnde Reise durch die Geschichte der Werbung, Kunst und Technologie. Von ihren bescheidenen Anfängen bis zu ihrer anhaltenden Bedeutung haben Neon Signs bewiesen, dass sie mehr sind als nur leuchtende Werbeträger – sie sind starke Instrumente, die Markenbotschaften vermitteln und das Publikum in ihren Bann ziehen. Wenn du als Unternehmen den Einsatz von Neonreklame in Erwägung ziehst, kann das ein strategischer Schritt sein, um eine starke Markenpräsenz zu schaffen, die Kundenbindung zu verbessern und einen bleibenden Eindruck bei potenziellen Kund*innen zu hinterlassen.
Von ihrer frühen Entdeckung und der bahnbrechenden Arbeit von Georges Claude bis zu ihrem Niedergang und dem anschließenden Wiederaufleben haben Neonschilder einen unauslöschlichen Eindruck in der Landschaft der Werbung und der visuellen Kultur hinterlassen. Während wir weiterhin neue Technologien nutzen, sollten wir nicht vergessen, welchen bleibenden Einfluss diese leuchtenden Wunderwerke haben, die unser Leben seit über einem Jahrhundert erhellen.
